承压热水器全称为相变热导式全承压太阳热水器，采用相变热导式真空集热管，由真空管、相变热导管及传热铝翼构成。因相变热导管与水箱之间螺纹连接，且真空管内没有液体，故可以承受压力。阳光下，选择性吸收涂层将收集到的热量经传热铝翼传递给相变热导管，相变热导管内的传热工质，利用两次相变过程将热量传递给水箱内的水，完成换热。承压热水器在压力状态（压力大小与当地管网内水压大小基本一致）下顶水使用，即依靠上水压力将水箱内的热水顶出。使用时，应保证上水阀门常开，且不停水。由于热管与水箱之间依靠螺纹连接，因此会有漏水隐患。但真空管内无水，故不会出现一管损坏，整箱水流出的可能性。
    敞开式热水器即非承压热水器，全称为直插式全玻璃真空管太阳热水器，因其真空集热管与水箱之间依靠密封胶圈密封，故不能承受压力。敞开式热水器在无压状态下落水使用，即依靠落差将水箱内的水放出。水箱下部主要管路为进/出水管和溢流管：水箱水满后，溢流管溢流报警，关断上水阀门；使用时，热水依靠落差在重力作用下由进/出水管流出，此时溢流管起补气作用。由于敞开式热水器真空管内有水，因此若有一只管损坏，则水箱内的水便会全部流出。但全玻璃真空集热管管材为高硼硅玻璃，自然灾害损坏可能性极小。